प्रश्न- अमेरिका की क्रांति के घटना चक्र का वर्णन कीजिए।

अथवा
अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम की प्रगति की विवेचना कीजिए।

उत्तर -

अमेरिका की क्रान्ति के घटना चक्र अथवा इसकी प्रगति को निम्नलिखित बिन्दुओं के माध्यम से भली-भाँति समझा जा सकता है- 

1. क्रान्ति का तात्कालिक कारण - लॉर्ड नॉर्थ की चाय नीति- अमेरिका के धनिक व्यापारी अपने व्यापार के कारण इंग्लैण्ड के प्रति काफी सद्भावना रखते थे, परन्तु अमेरिका के देशभक्त और आदिवासी चाय पर लगने वाले भारी कर को हटाने की माँग पर अड़े थे। इन देशभक्तों का नेतृत्व 'सेम्यूल एडम्स' कर रहा था। एडम्स एक साहसी एवं कुशाग्र बुद्धि का व्यक्ति था। उसके लेख एवं भाषण प्रभावयुक्त एवं विश्वासप्रद होते थे। उसने अंग्रेज विरोधी चालीस लेख छापे। उसके प्रस्ताव पर "पत्र व्यवहार समितियों" का गठन हुआ। सबसे पहले बोस्टन में नवम्बर, 1772 ई. में पत्र व्यवहार समिति का गठन हुआ। सेम्यूल एडम्स जनता की रोषाग्नि को तब तक दहकाता रहा, जब तक लॉर्ड नॉर्थ की एक भारी भूल ने उसे प्रज्वलित न कर दिया।

अमेरिका में चाय भारत से इंग्लैण्ड होकर आती थी। इंग्लैण्ड इस चाय पर चुंगी कर लगाता था एवं इंग्लैण्ड होकर आने के कारण दूरी बहुत बढ़ जाती थी, जिसके कारण अमेरिका में चाय बहुत महँगी मिलती थी। अमेरिका के लोगों ने एडम्स के नेतृत्व में कर हटाने एवं भारत से सीधे चाय मंगाने की माँग की। इंग्लैण्ड द्वारा इन शर्तों को न मानने पर अमेरिकियों ने चाय मँगवाना बंद कर दिया। इंग्लैण्ड एवं भारत में चाय के गोदाम भरे पड़े थे जिससे इंग्लैण्ड को बहुत क्षति होने लगी। लॉर्ड नॉर्थ ने परिस्थिति देखकर सीधे भारत से अमेरिका चाय ले जाने की अनुमति दे दी और इंग्लैण्ड में लगने वाला चुंगी कर भी हटा लिया। 'नार्थ चाय योजना' को इंग्लैण्ड की नई शरारत बताकर उपनिवेशवादियों ने उसकी तीव्र भर्त्सना की। उनका कहना था कि इंग्लैण्ड सस्ती चाय के माध्यम से 'बाहरी कर' लगाने के अपने अधिकार को बनाये रखना चाहता था। पूरे देश में चाय के विरुद्ध एक जबरदस्त आन्दोलन चलाया गया।

नॉर्थ चाय योजना के विरुद्ध विरोध का स्वर प्यूरिटन बस्ती मेसाचुसेट्स के बन्दरगाह बोस्टन में कुछ ज्यादा ही उग्र था। 16 दिसम्बर, 1773 ई. को एडम्स के नेतृत्व में कुछ अमेरिकी कुलीनों का भेष बनाकर बोस्टन बन्दरगाह में खड़े ईस्ट इण्डिया कम्पनी के जहाजों पर चढ़ गये और उन्होंने चाय की 340 पेटियाँ समुद्र में फेंक दीं। इस घटना को 'बोस्टन टी पार्टी' के नाम से जाना जाता है। इस घटना ने अमेरिकी क्रांति का बिगुल फूंक दिया।

2. लॉर्ड नॉर्थ के दमनकारी कानून - 'बोस्टन टी पार्टी एक ऐसी घटना थी जिसने इंग्लैण्ड और उपनिवेशों को युद्ध के कगार पर ला खड़ा किया। यह घटना ब्रिटिश संसद के लिए चुनौती थी। इसके द्वारा संसद की सर्वोच्चता को चुनौती दी गयी थी। संसद का विचार था कि उपनिवेशों के प्रति नरम व्यवहार से यह स्थिति उत्पन्न हुई है। जॉर्ज तृतीय तथा लॉर्ड नॉर्थ ने इस घटना को एक चुनौती के रूप में लिया। संसद ने पांच निष्ठुर कदम उठाये, जिनका उद्देश्य विरोध का दमन था। ये कदम निम्नवत् थे-

(i) बोस्टन बन्दरगाह को तब तक के लिए बन्द कर दिया गया जब तक नष्ट चाय का हर्जाना न दे दिया जाये। इसका तात्पर्य था - बोस्टन का आर्थिक विनाश।

(ii) मेसाचुसेट्स के परामर्शदाताओं को सम्राट ही नियुक्त करेगा। इससे पूर्व उन्हें उपनिवेशी निर्वाचित करते थे।

(iii) अमेरिकी न्यायालयों से हत्या सम्बन्धी मुकदमे इंग्लैण्ड या अन्य उपनिवेशों को स्थानान्तरित कर दिये गये।

(iv) मेसाचुसेट्स के किसी भी नगर में सेना रखना वैद्य बना दिया गया तथा ब्रिटिश सैनिकों के ठहरने के लिए समुचित आवास की व्यवस्था का भार स्थानीय अधिकारियों पर डाल दिया गया।

(v) कनाडा में रहने वाले कैथोलिकों को सहिष्णुता प्रदान की गयी और क्वीबेक की सीमा ओहियो नदी तक बढ़ा दी गयी।

उक्त कानूनों का अमेरिका में जबर्दस्त विरोध हुआ। कुछ ब्रिटिशवासियों, जैसे विलियम पिट, राकिंघम आदि ने भी इन कानूनों का इंग्लैण्ड में विरोध किया।

3. महाद्वीपीय कांग्रेस अधिवेशन - लॉर्ड नॉर्थ के कानूनों को लोगों ने दमनकारी कानून की संज्ञा दी। इन कानूनों के खिलाफ वर्जीनिया के निवासियों ने सभी उपनिवेशों के प्रतिनिधियों का फिलाडेल्फिया में एक सम्मेलन बुलाने का सुझाव रखा, जिसे अन्य उपनिवेशों ने स्वीकार कर लिया। 5 सितम्बर, 1774 ई. को महाद्वीप की इस प्रथम कांग्रेस का अधिवेशन शुरू हुआ, जिसमें जार्जिया को छोड़कर सभी उपनिवेशों की विधान सभाओं ने प्रतिनिधि भेजे। सम्मेलन का उद्देश्य पूर्ण स्वराज की मांग नहीं वरन् आन्तरिक मामलों में पूर्ण स्वेच्छा का अधिकार प्राप्त करना था। अधिवेशन के निर्णयानुसार एक घोषणा-पत्र तैयार करके इंग्लैण्ड भेजा गया। इसमें अधिकारों एवं शिकायतों की घोषणा थी जिसमें 1765 ई. के बाद के सभी कानूनों को रद्द करने की प्रार्थना की गई थी। साथ ही ब्रिटिश वस्तुओं के बहिष्कार का निर्णय लिया गया था। 22 अक्टूबर, 1774 ई. को यह सम्मेलन इस निर्णय के साथ समाप्त हो गया कि आगे भी विचार- विमर्श हेतु बुलाया जायेगा।

कांग्रेस का दूसरा सम्मेलन होने से पूर्व ही सरकार और नागरिकों के बीच युद्ध आरम्भ हो गया। 19 अप्रैल, 1775 ई. को कानकार्ड और लेक्सिंगटन गाँव में अंग्रेज सेना व स्वतंत्रता सेनानियों के मध्य हिंसक झड़प हुई। ऐसी परिस्थितियों में 10 मई, 1775 ई. को फिलाडेल्फिया में द्वितीय महाद्वीपीय कांग्रेस अधिवेशन हुआ। बोस्टन के एक धनी व्यापारी जॉन हैनकांक ने काँगेस की अध्यक्षता की। इसमें जॉर्ज वाशिंगटन का चयन अमेरिकी सेनाध्यक्ष के रूप में किया गया। सम्मेलन में यह स्पष्ट कर दिया गया कि गुलामी के जीवन की अपेक्षा स्वतंत्रता के लिए प्राण दे देना अधिक श्रेष्ठ है। यह निश्चय किया गया कि स्वतंत्रता की रक्षा के लिए शस्त्रों का प्रयोग किया जायेगा।

उपनिवेशवादी अब भी केवल ब्रिटिश संसद को ही अपना शत्रु मानते थे। जॉर्ज तृतीय ने एक के बाद एक भूल करके अमेरिकी उपनिवेशों को विद्रोही घोषित कर दिया। उस समय बुद्धिमत्तापूर्ण और सहानुभूतिपूर्ण राजनीतिज्ञता की आवश्यकता थी परन्तु हठी सम्राट जॉर्ज तृतीय और प्रधानमंत्री लॉर्ड नॉर्थ में इन गुणों का नितान्त अभाव था। वे स्वाधीनता और लोकतन्त्रप्रिय लोगों से निपटने में अयोग्य थे, फलस्वरूप फिलाडेल्फिया में संघर्ष अनिवार्य हो गया।

4. अमेरिकी क्रान्ति का समापन - 1776 ई. में उपनिवेशवादियों ने ब्रिटेन के खिलाफ संघर्ष की घोषणा कर दी। फिलाडेल्फिया में एकत्र प्रतिनिधियों ने 4 जुलाई, 1776 ई. को 13 बस्तियों की इंग्लैण्ड से स्वतन्त्रता की घोषणा कर दी और स्वतंत्रता के घोषणा-पत्र का अनुमोदन कर दिया। फलस्वरूप युद्ध प्रारम्भ हो गया। अंग्रेज़ जनरल विलियम हो ने 1776 ई. में जॉर्ज वाशिंगटन को बंकरहिल की लडाई में पराजित किया। लेकिन 1777 ई. में दूसरे प्रमुख अंग्रेज जनरल बुर्गोयन को जॉर्ज वाशिंगटन ने सारागोटा नामक स्थान पर घेर लिया और बुर्गेयन को हथियार डालने पर विवश किया। अंग्रेजों की इस पराजय ने युद्ध की दिशां ही बदल डाली। 1778 ई. में फ्रांस ने, 1779 ई. में स्पेन ने एवं 1780 ई. में हॉलैण्ड ने अमेरिकियों के समर्थन में ब्रिटेन के खिलाफ युद्ध की घोषणा कर दी। अब अमेरिकी एवं फ्रांसीसी सेना मिलकर युद्ध कर रही थीं। अंततः अंग्रेजी सेनाध्यक्ष लॉर्ड कार्नवालिस को 19 अक्टूबर, 1781 ई. को यार्कटाउन में हथियार डालकर आत्मसमर्पण करना पड़ा। यार्कटाउन में कर्नवालिस का पराजित होना महत्वपूर्ण घटना थी। अन्त में 1783 ई. में पेरिस की संधि में अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम की समाप्ति हुई।

5. पेरिस की संधि (3 सितम्बर, 1783 ई.) - इस सन्धि में निम्नलिखित शर्तें थीं-

1. इंग्लैण्ड ने 13 अमेरिकी बस्तियों की स्वतंत्रता को मान्यता प्रदान कर दी। इस नये राष्ट्र (संयुक्त राष्ट्र अमेरिका) को अलगानी पहाड़ों और मिसीसिपी नदी के बीच के अंग्रेजी क्षेत्र भी सौंप दिए गये।

2. फ्रांस को इंग्लैण्ड से वेस्टइंडीज में सेंट लूसिया, टोबागो, अफ्रीका में सेनीगाल बगोरी तथा भारत के कुछ क्षेत्र प्राप्त हुए।

3. स्पेन को फ्लेरिडा तथा भू-मध्य सागर में माइनारका का टापू मिला।
4. इंग्लैण्ड व हॉलैण्ड में युद्ध पूर्व स्थिति लायी गयी।
5. नये अमेरिकी राष्ट्र की सीमा ओहायो नदी के साथ-साथ तय की गयी।

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